Американски историци идентифицират войник от Ню Мексико, убит по време на Втората световна война, но все още се работи по хиляди случаи
Мичъл е един от близо 160 военнослужещи, които са били открити през последната фискална година като част от мащабни, продължили години усилия ръководен от федералната агенция. Списъкът на военнослужещи от различни конфликти, които все още не са открити, надхвърля 81 000, но официални лица казват, че повече от 37 000 от тях - предимно от Втората световна война - се считат за възстановими.
Всеки случай може да отнеме години и включва разглеждане на стари доклади и медицински досиета, каза Шон Еверет, който ръководи информационните дейности и комуникациите за агенцията.
Работата по случая на Мичъл започна през 2018 г. Изследователите установиха, че X-3212 трябва да е един от тримата войници, изчезнали в гората Пахтен по западната граница на Германия, като Мичъл е най-вероятната възможност.
>
„Отне близо три години само за историческата изследователска част. След това на лабораторията отне още почти две години, преди Мичъл да може да бъде положително идентифициран,” каза Евърет.
Да чуе новината беше сюрреалистично за семейството на Мичъл, много от които самите са военни ветерани. Разпръснати от Ню Мексико до Оклахома и Тексас, те ще се съберат следващата пролет в Порталес, за да погребат войника.
Умопомрачително е как неговата велика племенница, Соня Денин, описва новината, отбелязвайки, че е минало почти 80 години от смъртта на Мичъл.
Мичъл, най-младият сред братята и сестрите си, се е записал през 1943 г. и е преминал обучение във военни бази в другия край на страната, преди да бъде изпратен в Европа.
Родителите му бяха съсипани от смъртта му и липсата на информация тогава добави към скръбта, каза Денин в сряда по време на телефонно интервю.
„Той беше толкова млад и беше толкова болезнено за тях - начинът, по който беше изгубен и не можаха да го погребат правилно," каза тя.
Мичъл, 20, е убит на 10 декември 1944 г., когато батальонът му е ударен от силен огън от Германски сили Битката дойде само месеци след като той и десетки хиляди други войници кацнаха в Нормандия и започнаха натиска си към Германия.
Интензивността на минохвъргачните и артилерийски удари по време на тази декемврийска битка направи възстановяването на жертвите невъзможно. Едва след войната Американското командване за регистрация на гробовете беше натоварено с разследването и възстановяването на изчезналия американски персонал в Европа.
Те проведоха разследвания в района между 1946 и 1950 г. Те не успяха да идентифицира останките на Мичъл сред намерените и официално го обявява за Убит в действие през ноември 1951 г.
Разбира се, че след битката някой е погребал Мичъл заедно с трима други войници на цивилното гробище в Хютерсдорф, Германия. Тези неидентифицирани останки в крайна сметка бяха погребани във Франция, където останаха до 2021 г., когато историците успяха да затвърдят връзката с Мичъл.
След това последва работа от лабораторията на агенцията.
„Те наистина имат методичен начин да го направят“, каза Денин, „Но, да, беше утешително да знам, че когато първоначално е бил погребан, който и да е бил, се е погрижил да се увери, че той беше положен."
Въпреки че останалите членове на семейството никога не са имали шанса да опознаят Мичъл, Денин каза, че всички знаят за него. Стар негов портрет в овална рамка висеше в дома на прабабата на Денин до смъртта й. Предаден е на баба й и след това на баща й, който настоява тя да го вземе един ден.
Този портрет ще придружава Денин и семейството й за пътуването до Порталес през пролетта, така че могат да бъдат показани по време на погребението на Мичъл.
